目前對智力低下的病因尚不明確，無特效治療手段。早期發現，早期診斷，早期干預是目前的治療原則。隨著兒童死亡率的顯著下降，提高兒童素質的問題日益受到重視；通過預防保健以提高兒童生理和心理的健康水平也日益受到重視和加強。目前國內己開展了對兒童生長發育的監測，目的是盡可能早期發現發育異常和篩查發育障礙，以便施行早期干預治療。由于該病的病因尚不明確，只有一部分遺傳代謝性疾病如苯丙酮尿癥、半乳糖血癥、先天性甲狀腺功能減退癥等，可以早期發現、早期診斷、早期治療。對一些先天性遺傳性疾病可通過替代療法、飲食療法、藥物治療或手術治療，以早期防止或減輕智力低下。

　　對不同類型的病人，有不同的治療重心。對嬰幼兒期病患，應盡可能針對病因治療，及早進行早期干預治療，減少腦功能損傷，使已損傷的腦功能得到代償。在年長兒，教育、訓練和照管是治療的重要環節。輕度智力低下，可以接受教育；中度一般可以訓練；重度和極重度以養護為主，并輔以藥物和飲食治療。在不同的年齡階段康復治療的方法和內容以及重點是不同的。WHO提出對智力低下的康復目的是應用醫學、社會、教育和職業訓練等綜合設施，使病兒的智力與技能得到發展，幫助他們成為家庭和社會殘而不廢的成員。

　　早期發現：高度警惕有高危因素兒童的發育情況和給予定期的體格和精神心理評估，智力低下是可以被早期發現的，而早期的干預治療和教育的效果顯著。如發現有上述早期異常情況，需要進行定期檢查和給予相應的干預治療。目前尚未發現某種肯定有效的能提高智力的藥物。對一些先天代謝病、如苯酮尿癥、半乳糖血癥、楓糖尿癥等，如能早期診斷、及早進行飲食治療。對先天性克汀病給予甲狀腺素治療，可以改善其智力。同型胱氨酸尿癥補充其輔酶（維生素B6，B12），對某些先天性顱腦畸形如狹顱癥、先天性腦積水等，手術治療可減輕大腦壓迫，有助于其發育。

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